Das Unternehmen Azo (Adolf Zimmermann Osterburken) wurde 1949 von Adolf und Marianne Zimmermann in Osterburken gegründet. Der Mühlenbauer begann mit einer Werkstatt in einem Schafstall. Daraus entwickelte sich schnell ein mittelständischer Betrieb, der anfangs hauptsächlich Zuführanlagen für Bäckereien herstellte. Heute bietet die weltweit tätige Unternehmensgruppe Komplettlösungen für das automatische Rohstoffhandling in den Branchen Nahrung, Pharma, Chemie und Kunststoff an.
Mit über 1.000 Mitarbeitern erwirtschaftete Azo 2018 einen Umsatz von rund 182 Millionen Euro. Sieben internationale Vertriebsgesellschaften und über 30 Vertretungen betreuen Kunden dabei weltweit.
Von Holz bis zu Edelstahl
Unter dem Leitsatz „70 Jahre Azo – Ein Unternehmen. Eine Familie.“ wurde das Jubiläum mit einem Tag der offenen Tür und einem Abendevent für Mitarbeiter gefeiert. Rund 7.500 Besucher kamen auf das knapp 70.000 m2 große Firmengelände in Osterburken, um einen Einblick in das Unternehmen zu bekommen. So konnten die Gäste unter anderem anhand der Azo-Wirbelstrom-Siebmaschine eine Zeitreise unternehmen: von der Erfindung der ersten Wirbelstrom-Siebmaschine aus Holz bis hin zur High-End-Containment-Siebmaschine mit CIP-Reinigung aus Edelstahl.
Tools mit VR- und AR-Technik ausprobieren
Die Abteilung Automation zeigte mit Hardware- und Software-Highlights aus vier Jahrzehnten, wie sich die Automatisierung von Anlagen entwickelt hatte. Beleuchtet wurden die Anfänge der Azo-Steuerungstechnik in den 80ern bis hin zur vollständigen Automatisierung ganzer Herstellungsprozesse. Besucher konnten dabei digitale Tools im Umfeld des kompletten Anlagenengineerings mittels VR- und AR-Technik live ausprobieren.
Neben dem hauseigenen Labor und dem Versuchszentrum im Kundencenter konnten die Besucher zudem die Fertigungstiefe in allen Bereichen der mechanischen und elektrotechnischen Fertigung kennenlernen. Für die Verpflegung der Gäste sorgten die ansässigen Vereine.
Abendevent für Mitarbeiter
Für die Azo-Mitarbeiter fand zusätzlich ein Abendevent mit circa 1.500 Gästen statt. Eingeladen waren die ganze Belegschaft sowie die inzwischen fast 200 Azo-Rentner mit Partnern.
Insgesamt sieht Azo die Jubiläumsfeier als sehr gelungen an. Für die Besucher soll „Rohstoffautomation“ nun kein abstrakter Begriff mehr sein.
