In dieser neuen (und immer kostspieligeren) Realität bietet akustische Bildgebung den Herstellern einen äußerst wichtigen Rettungsanker: indem es energieintensive Industrien dabei unterstützt, die Betriebskosten und Wartungsausgaben zu senken. Sie haben bestimmt schon von „verlustfreiem Ton“ gehört. Die akustische Bildgebung nimmt das wörtlich.
Unentdeckte Luftlecks als kostspieliges Problem
Die Energiekosten haben sich im Vereinigten Königreich und im Großteile der EU im Vergleich zum Vorjahr fast verdoppelt – wobei die Preise im Vereinigten Königreich derzeit bei 34 Pence Sterling/kWh (dies entspricht etwa 40 Cent/kWh) liegen (im Vergleich zu 18,9 Pence Sterling je kWh im Jahr 2021). Das entspricht einem Anstieg von 179 Prozent. Tatsächlich sind die Gaspreise in 23 der 24 EU-Länder, für die Daten zur Verfügung stehen, angestiegen.
Zum größten Anstieg kam es nach dem Vereinigten Königreich dabei in Estland (+154 Prozent), Litauen (+110 Prozent) und Bulgarien (+108 Prozent). Da stellt sich dann die Frage, wie energieintensive Industrien dies überleben können. Die Prozesse in der Großindustrie werden überwiegend mit Hilfe von Kompressoren und Unterdruckpumpen durchgeführt, um Maschinen zu betreiben und Güter zu transportieren – es ist also eine Frage, die gestellt werden muss.
Die Antwort liegt natürlich darin, einen Blick auf die Ausgaben der Unternehmen zu werfen und auf reale, konkrete Wege, um die Ausgaben in der Fabrikhalle zu reduzieren. Eine Methode dafür, die unter den Herstellern in der EU sehr schnell an Boden gewinnt, ist die akustische Bildgebung.
Ausfall: Kostenintensives Risiko
Keine Ausrüstung ist immun gegen Ausfälle und Verschleiß, egal wie hochmodern sie ist. Maschinen, die nicht optimal betrieben werden, kosten real Geld. Hier kommt die akustische Bildgebung ins Spiel, die bei der Zustandsüberwachung ganz vorne mit dabei ist und durch die Erfassung von Luftlecks in Echtzeit Einsparungen verspricht.
Während sich einzelne Vorfälle auf den ersten Blick nur geringfügig auszuwirken scheinen, können die Kosten für verschwendete Energie sehr schnell von einer kleinen Unannehmlichkeit zu einer akuten Angelegenheit ausarten. Bedenken Sie hier, dass mit einem durchschnittliche Kompressorsystem ungefähr 80 Prozent der Energie durch Wärmeableitung verloren gehen und nur 20 Prozent als nutzbare Leistung in der Fabrikhalle zur Verfügung stehen. Von diesen 33 Prozent wird dann noch einmal bis zu ein Drittel aufgrund von Lecks verschwendet. Das ist Energie, für deren Nutzung Sie immer mehr bezahlen.
Warum sind Luftlecks so kostspielig?
Lassen Sie uns das Problem, das von Anwendung zu Anwendung variieren kann, einmal mit messbaren Werten veranschaulichen. Dafür müssen die Bediener zuerst herausfinden, wie stark sich ein Leck auf die Produktionskosten auswirken kann.
Nehmen wir beispielsweise ein Druckluftleck, das an einem kleinen Loch von nur 1,5 mm Durchmesser auftritt und mit einem Druckluftnetzwerk mit 7 Bar Druck verbunden ist. Vor zwei Jahren hätte dieses Leck ein Unternehmen bei einem Preis von 0,07 Euro pro Kilowattstunde etwa 1500 Euro gekostet, wenn wir von einer durchschnittlichen Betriebszeit von 6000 Stunden ausgehen.
Jetzt, da sich die Situation mit den Energiepreisen weiter verschlimmert, können die Kosten in manchen Fällen drei- vier- oder sogar fünfmal so hoch sein, was Kosten von bis zu 8500 Euro pro Jahr bedeuten kann – und zwar für ein einziges kleines Loch in einem wichtigen Produktionsteil, das nicht erkannt wurde.
Wenn man sich den Umfang der industriellen Fertigung und den Umfang der Lecks, die unbemerkt bleiben, ansieht, ist es erstaunlich, dass solch ein kleines Loch sich zu einem solch großen Problem entwickeln kann.
Senkung von Energierechnungen
Neuere Kameras mit akustischer Bildgebung, wie die FLIR Si124, verwenden mehrere aufwändig ausgelegte Schall- und Ultraschall-Mikrophone mit einer optimale Bandbreite von 2–65 kHz, um Luftlecks dann zu erfassen, wenn diese entstehen. Diese Reichweite bietet unvergleichliche Erfassungsgenauigkeit und eine Erkennung selbst von den kleinsten Löchern.
Die Technologie ermöglicht es den Anwendern außerdem, die Orte eines Luftlecks bis zu zehnmal schneller zu identifizieren, zu fotografieren und auf Video aufzunehmen – Ausfallzeiten in der Fabrik werden so minimiert, wodurch eine schnelle Reparatur oder ein zeitnaher Austausch der defekten Komponente möglich wird. Weiterhin erkennt das Gerät Teil-, freie und Koronaentladungen, und kann so dabei helfen, mögliche lebensbedrohliche Ereignisse und auch allgemeine Wartungsprobleme einzudämmen.
Bediener können die problematischen Teile schneller identifizieren und Lecks sogar schon dann erkennen, wenn sie entstehen. Denn der Ton wird von funktionellen KI überlagert, um eine visuelle Darstellung des Lecks wiedergeben zu können, und beurteilt dabei gleichzeitig die Schwere des Lecks mit empfohlenen Maßnahmen, um das Problem zu beseitigen.
Im Fall des FLIR Si124 schätzen projektive Algorithmen sogar ein, wie viel das Leck kosten wird, indem der Luftverlust in Echtzeit beurteilt, die Kosten pro kWh berechnet und die erwarteten Kosteneinsparungen pro Jahr (oder pro festgelegtem Zeitrahmen) angezeigt werden. Dadurch kann gewährleistet werden, dass Inspektoren klare Nachweise haben, die zur Lösung des Problems benötigt werden und sämtliche Reparaturkosten in der gesamten Produktionslinie rechtfertigen.
