RS Components bietet eine Reihe von Lösungen und Produkte an, mit denen Unternehmen einfach und kosteneffektiv die Smart-Factory-Bühne betreten können. So eröffnet der Distributor die Nutzung des Industrial Internet of Things (IIoT). Das IIoT wird einer der Träger der nächsten industriellen Revolution. Es beruht auf der Sammlung einschlägiger Daten über die Herstellung. Diese werden dann in High-Level Software Suites aufgearbeitet und Entscheidern werden genau die Informationen zugeführt, die sie für dynamische Echtzeiturteile für den effektiven Betrieb ihrer Anlagen benötigen. Dieser Datenstrom kann mit allen Teilen der Wertschöpfungskette geteilt werden. Ein effektiverer Einsatz von Rohstoffen und Ersatzteilen im Rahmen der Fertigungs- und Prozesssteuerung ist die Folge. Hinzu kommt die Möglichkeit zur laufenden Fernwartung im Feldeinsatz.
RS bietet dem Anwender zwei primäre Ansätze, um die Fähigkeiten des IIoT zu nutzen. Keiner von ihnen ist mit erheblichen Investitionen oder komplexen Umgestaltungen bestehender Systeme verbunden. Nutzer können entweder die Fähigkeiten der modernen SPS-Technik voll ausschöpfen oder einfach bestehende Netzwerk-Infrastrukturen in modernen Kommunikationssysteme einbinden.
Von der Ersatz-SPS / Controller-Perspektive her betrachtet bietet RS eine Reihe von Optionen von führenden Lieferanten, einschließlich des Siemens Simatic S7-1200 + HMI KP300 Starter Kit. Es bietet eine Kommunikationsschnittstelle, die den höchsten Standards der industriellen Kommunikation erfüllt. Hinzu kommt das Magelis SCU HMI Controller Starter Kit von Schneider Electric. Es stellt einen Panel-PC dar, der Ethernet-Konnektivität für die nahtlose Integration in größere Netzwerke bietet.
Software-Lösungen gibt es auch in Form von Groov des Anbieters Opto 22. Groov ist eine webbasierte System-Bedienoberfläche, die leicht fast alles miteinander verbindet, entweder als eigenständige Hardware-Appliance oder als PC-basierter Server für Windows. Vermittlungseinheiten können genutzt werden, um bestehende Systeme innerhalb der Ethernet-Umgebung zu verwenden. Ein Beispiel dafür ist der ED-204 Ethernet-Medienkonverter von Brainboxes. Er dient dazu, Steuerungen mit PC-basierter Datenerfassung und Analyse-Lösungen zu verbinden.
Ethernet-fähige Sensoren und Geräte, wie beispielsweise die AX8 von Flir, werden immer alltäglicher. Durch EtherNet / IP und Modbus TCP-Konnektivität können diese Geräte Analysen und Ergebnisse von Benachrichtigungen direkt mit einem größeren automatisierten System teilen. Doch Ethernet-Fähigkeit ist keine Grundvoraussetzung für das IoT. Dies zeigt der PyroNFC Infrarot-Temperatursensor von Calex. Dieser Sensor ist über ein NFC-kompatibles Smartphone vollständig konfigurierbar, das dann als Brücke zum größeren Netzwerk wirkt.
Ingenieure und Technikern eröffnet RS auf diese Weise eine breite Palette von Optionen, Verbindungen im Sinne der Smart Factory aufzubauen. Die Spannweite reicht von der einfachen diskreten Automatisierung, über die werksweite Anlagensteuerung und Prozesssteuerung bis zur Fernsteuerung und –Überwachung. Auch die älteste Bestandlösung kann in irgendeiner Weise mit der Datenautobahn verbunden werden. Entscheider erhalten dadurch einen größeren Spielraum für wichtige operative Verbesserungen und Leistungssteigerungen – den Fundamenten der vierten industriellen Revolution.
