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Die seit mehreren Jahren in der Prozessautomation etablierte Thin-Client-Technologie erlaubt Nutzern den Zugriff auf virtualisierte Prozessleitsysteme und Anwendungen. Hierbei laufen die Anwendungen alle auf zentralisierten Workstations und Servern. Der Thin Client überträgt die Nutzeroberfläche über das Netzwerk, welche er vom sogenannten „Host“ abgreift und gibt diese über angeschlossene Monitore wieder.
Diese Technologie, welche bereits 2007 von Pepperl+Fuchs mit den VisuNet-Remote-Monitor (RM) eingeführt und für den Einsatz im explosionsgefährdeter Bereich patentiert wurde, ist über die Jahre weiterentwickelt und optimiert worden.
Bei den VisuNet-Remote-Monitoren handelt es sich um Workstations für die Vor-Ort-Bedienung in der Prozessautomatisierung. Diese decken neben Unempfindlichkeit gegenüber Temperaturschwankungen, rauen Umgebungsbedingungen wie Erschütterungen auch gute Reinigbarkeit nach GMP-Richtlinien ab. Der direkte Zugriff auf die Prozessleitsysteme ist jedoch nicht nur aus dem Prozessbereich heraus möglich.
Mithilfe von kleinen und kompakten Box Thin Clients kann direkt aus der Leitwarte auf die Prozessleitsystem zugegriffen werden. Die neueste Ergänzung im Thin-Client-Portfolio stellt der industrielle Tablet Thin Client dar, welcher zusätzlich einen ortsunabhängigen Zugriff ermöglicht.
Mit unterschiedlicher Hardware kombiniert
Jedes Gerät der VisuNet-Familie wird mit der eigens entwickelten Firmware VisuNet RM Shell 5 ausgeliefert. Innerhalb des Lebenszyklus der VisuNet RM Shell stehen kostenfreie Updates zum Download bereit. Neben Sicherheitsupdates, welche die von Windows bereitgestellten Sicherheitspatches umfassen, werden in kürzeren Zyklen auch regelmäßig funktionelle Updates zur Verfügung gestellt, die auf den Markt abgestimmte neue Funktionen und Optimierungen enthalten.
Um den Anforderungen in der Prozessindustrie gerecht zu werden, liegt der Fokus der VisuNet RM Shell auf Sicherheit – durch eine Vielzahl von softwarebasierten Sicherheitsmechanismen wie integrierte Firewall, kennwortgeschützte Benutzerrollen oder Unterstützung von Virenscannern. Außerdem ermöglicht ein effizientes Einrichten/Managen aller VisuNet-Geräte durch ein beispielsweise einfaches Erstellen und Übertragen von Profilen und eine hohe Nutzerfreundlichkeit die schnelle, einfache und intuitive Bedingung.
Thin Client to go
Das neueste funktionale Update der VisuNet RM Shell 5.6 enthält unter anderem Features für die Nutzung eines mobilen industriellen Tablet Thin Client.
Neben allen Funktionen der VisuNet RM Shell können bei der Nutzung des Tablet Thin Clients weitere Besonderheiten wie die Einstellung eines „Program Keys“ vorgenommen oder die von Smartphones bekannte Drehsperre des Displays deaktiviert werden. Die Hardware basiert auf der robusten Pad-Ex-Tablet-Serie der Pepperl+Fuchs-Marke Ecom und ist für den Einsatz in explosionsgefährdeten Bereichen geeignet.
Für mobilen Einsatz geeignet
Der neue industrielle Tablet Thin Client wird mit vorinstallierter VisuNet RM Shell 5 ausgeliefert und kann einfach und schnell per Plug & Play in das bestehende Thin-Client-Netzwerk integriert werden. Über die Netzwerkintegration durch WLAN entsteht ein ortsunabhängiger mobiler Einsatz.
Aufgrund der kompakten Displaygröße eignet sich der Tablet Thin Client insbesondere für den temporären Einsatz. Ist beispielsweise der Zugriff auf ein Prozessleitsystem nur für einen kurzen Zeitraum notwendig, sodass die Installation eines permanenten HMIs zu aufwendig und kostenintensiv wäre, eignet sich das mobile Gerät für die einfache und flexible Integrierung.
Die Akkulaufzeit beträgt acht Stunden. Die kabellose Installation ermöglicht außerdem einen schnellen Ersatz für lokale Geräte im Falle eines technischen Defekts.
Besonders bei sehr großen Anlagen sind die Wegstrecken zwischen den einzelnen Remote-Monitoren oft sehr weit und lang. Durch den mobilen Einsatz und das kompakte Design können Anwender den Tablet Thin Client stets mit sich führen. Die Prozessdaten und Informationen haben sie so jederzeit im Blick und können bei Bedarf Parameter aus der Ferne anpassen.
Auch bei Einrichtungsbetrieb oder Wartungsarbeiten, wie beispielsweise der Ventilhubprüfung, kann einfach und direkt via Remote-Desktop-Protocoll-(RDP)-Verbindung auf das Leitsystem zugegriffen werden. Messwerte und Ergebnisse werden während der Wartungsarbeiten in Echtzeit direkt auf dem Display angezeigt und können somit unmittelbar von der Person geprüft werden, welche auch die Einstellung vor Ort an der Hardware übernimmt.
Das Thin Client Tablet erlaubt es Anwendern jederzeit sich mit Remote-Monitoren zu verbinden, Mitarbeiter vor Ort zu unterstützen oder die verschiedenen Prozesse von überall in der Anlage zu überprüfen. Dadurch entsteht ein großer Zugewinn an Flexibilität.
Management aller Thin-Clients-Monitoren
Das Zusatz-Tool VisuNet Control Center ermöglicht die effiziente, zentrale Verwaltung aller Thin-Client-Geräte mit VisuNet RM Shell 5: von den BTCs in der Leitwarte und produktionsnahen Arbeitsplätzen, über mobile industrielle Thin Client Tablets bis hin zu den Remote-Monitoren im Feld in der Ex-Zone 1/21.
Innerhalb eines Netzwerks können alle eingeschalteten Geräte via Control Center von einem zentralen Arbeitsplatz aus eingerichtet, konfiguriert und überwacht werden, was dazu führt, dass zeitaufwändige Wege zu den einzelnen Geräten hin entfallen. Das VisuNet Control Center erlaubt die einfache Konfiguration und Erstellung von Verbindungsprofilen für einen BTC, Tablet Thin Client oder Remote-Monitor.
Mithilfe verschiedener Wizards können Einstellungen einfach und zeitgleich auf beliebig vielen Zielgeräten innerhalb des Netzwerks konfiguriert, übertragen oder gespeichert werden. Auch Firmware-Updates können mit einem einzigen Klick auf allen Geräten parallel vorgenommen werden. Das spart Zeit und damit auch Kosten. So bietet die Firmware VisuNet RM Shell 5 auf allen Thin Clients von Pepperl+Fuchs Bedienkomfort und Sicherheit.
Mit den VisuNet Remote Monitoren, BTC-Gerätefamilien und dem Tablet Thin Client steht den Anwendern darüber hinaus eine durchgängige Hardwareplattform zur Verfügung. Optimal geeignet für die unterschiedlichen Installationsbedingungen und Szenarien in der Prozessindustrie – von der Leitwarte bis in den explosionsgefährdeter Bereich.
