Es braucht das richtige Gespür für den Markt, um Standards zu setzen. Wohl niemand, schon gar nicht wir, hätten geahnt – geschweige denn geplant, dass das mit dem nur mit dem Nötigsten ausgestatteten System on Module kurz SOM gelingt. Heute ist es Vorbild für zahlreiche Nachahmer. Und doch ist unser hoch flexibel einsetzbares SOM nicht unser einziger Erfolg. Schon vor über 20 Jahren gelang uns mit unserem damals noch jungen Unternehmen ein Coup, als wir auf Basis der StrongARM-Prozessor-Architektur eine erste Art Tablet-Computer mit Windows und ein erstes Smartphone mit Linux und Java entwickelten. Der Konzern Apple, der die Konzepte groß machte, kam mit iPhone und iPad erst Jahre später.
Was das iPhone der Smartphone-Welt, ist das SOM für die Elektronikentwicklung: Das System on Module wurde global zum Standard. Dabei ist der Einplatinenrechner nur mit Kernkomponenten wie CPU und Speicher bestückt. Gerade das macht das SOM so flexibel und einfach integrierbar in unterschiedlichste Baseboard-Designs. Unsere Kunden konnten und können so Baseboards mit Schnittstellen speziell auf die eigenen Bedürfnisse entwickeln. Mit dem ARM-basierten SOM stellen wir die notwendige Rechenleistung bereit.
Als jüngste Innovation entwickelten wir bei Keith & Koep das SBCSOM – die Verbindung der Vorteile von SOM und SBC (Single Board Computer) zu einem neuen Produkt. Damit ergänzen wir das SOM um grundlegende Komponenten und Schnittstellen, ohne dessen hohe Flexibilität einzuschränken. Über robuste Steckverbindungen, die sogenannten Fingerkontakte, können wir kundenspezifische Erweiterungen ergänzen. Der Clou: Hat sich das SBCSOM samt Erweiterung in der Kleinserie bewährt, lässt sich die Kombination mit wenig Aufwand auf einer einzelnen Leiterkarte als SBC in Serie produzieren.
Mit dem SBCSOM entlasten wir Anwendungsentwickler in der ersten Evaluierungsphase von der Notwendigkeit, ein individuelles Baseboard passend zum SOM zu entwickeln. Gleichzeitig erhalten wir ihnen mit dem neuen System ihre Flexibilität. Geänderte Anforderungen können wir gemeinsam per individualisierter Erweiterungen umsetzen. Das senkt die Einstiegshürden und ermöglicht eigene Elektronik auch Unternehmen, die sich vorher nie an deren Entwicklung gewagt hätten. Zudem spart das SBCSOM Zeit und Ressourcen – das Produkt ist schneller am Markt.
Das SBCSOM kommt genau im richtigen Moment. Die ARM-Plattform setzt gerade zu einem neuen Höhenflug an. Wir bei Keith & Koep waren schon immer von der energieeffizienten und dabei vergleichsweise leistungsstarken ARM-Architektur überzeugt und freuen uns nun um so mehr über den starken Impuls, den Apple mit seinem ebenfalls ARM-basierten Apple Silicon setzt.
Da passt es, dass auch Microsoft mit dem kommenden Windows 10 IoT Enterprise wieder verstärkt auf ARM setzen wird. Viele Kunden scheuen den Schritt von der vertrauten Umgebung hin zu einem Linux-basierten System mit hohem Pflegeaufwand. Hier haben wir als zertifizierter Microsoft-Partner mit dem SBCSOM und seiner Produktreihe der SOMs die richtige Hardware zum Betrieb von Windows 10 IoT Enterprise parat.
Wie stark verbreitet unsere Produkte heute sind, freut mich als Geschäftsführer jeden Tag. Ob bei der Einfahrt ins Parkhaus, beim Einkauf im Supermarkt oder bei der Bestellung am Drive In: Ich sehe auf unserem SOM basierende Lösungen tagtäglich und bin stolz auf die zahlreichen und vielfältigen Projekte unserer Kunden. Künftig sollen es mit dem SBCSOM noch viel mehr werden.
