Bei einem renommierten Schokoladenhersteller kam es im Prozess der Schokoladenformgebung bei den in der Maschine verbauten Antriebsketten zu Problemen in der Produktion. Schuld war neben deren Längung auch die Verunreinigung durch den Kettenschmierstoff. Die darauf eingeleitete Umstellung der Kette auf eine wartungsfreie „Lambda“-Rollenkette von Tsubaki führte schließlich zu erheblich geringeren Wartungskosten.
Verschleiß und Korrosion
Bei diesem Schokoladenhersteller waren die Wartungstechniker ständig damit beschäftigt, die Schokoladenproduktion unterbrechungsfrei am Laufen zu halten. Viele Arbeitsstunden und die benötigten Verbrauchsmaterialien wie für Lebensmittel geeignete Schmiermittel verursachten enorm hohe Kosten. Dennoch führten trotz des hohen Arbeitsaufwandes der Wartungstechniker die durch Kettenverschleiß und Korrosion verursachten Ausfallzeiten zu einem unakzeptablen Produktionsdurchsatz bei der Schokoladenformgebung.
Nach Angaben des Anlagenherstellers müsste die problemverursachende Kette zwar erst nach drei Jahren ausgetauscht werden. Aufgrund der massiven Probleme rechnete der Schokoladenproduzent jedoch die Ausfall- und Wartungskosten für die noch verbleibende Zeit bis zum angegebenen Austausch aus. Die dabei ermittelten Gesamtbetriebskosten (TCO) für diese Kette waren alarmierend und zwangen die Wartungstechniker zu geeigneten Maßnahmen.
Ursachenanalyse
Sie holten sich Hilfe bei Tsubaki, einem international aktiven Hersteller von Antriebskomponenten. Die Spezialisten dort analysierten die Ursachen und stellten fest, dass das regelmäßig aufgebrachte Schmiermittel durch die Schokolade kontaminiert wurde. Dies verhinderte sein Eindringen in das Kettengelenk, was zu erhöhtem Verschleiß und Korrosion der Kette führte. Die fortschreitende Kettenlängung verursachte eine Lageveränderung der Schokoladenformkästen, sodass die Produktionslinie angehalten werden musste.
Tsubaki empfahl die Installation einer wartungsfreien Lambda-Kette mit passendem Sonderbolzen zur Montage der Schokoladenformkästen. Die Lambda-Kette verfügt über eine Selbstschmierung durch ölgefüllte Sinterbuchsen im Kettengelenk. Ein Nachschmieren entfällt somit. Die unter Temperaturen von -10 bis +230 °C betriebsfähige Lambda-Kette ist außen trocken, sodass sich kein Schokoladen-Öl-Verbund an der Kette absetzen kann.
Durch ihre Selbstschmierung verbesserte die qualitativ hochwertige Lambda-Kette die Standzeit und reduzierte den Wartungsaufwand erheblich. Damit verringerten sich die Gesamtkosten über die gesamte Laufzeit deutlich im Vergleich zur bisher eingesetzten Standard-Kette. Mittlerweile sind seit der Umstellung auf die Lambda-Kette bereits acht Jahre vergangen. Seitdem haben die Wartungstechniker keine außerordentliche Wartung mehr durchführen müssen.
Die Umstellung auf die hochwertigere Qualitätskette sparte dem Unternehmen mehr als 12.000 Euro pro Jahr im Vergleich zu dem vorher eingesetzten Produkt. Hinzu kommen Einsparungen an Instandhaltungs- und Produktionsausfallkosten. Insgesamt belaufen sich die frei gewordenen Mittel jährlich auf mehr als 50.000 Euro.
Weitere Anwendungen für die wartungsfreie Rollenkette finden sich in Branchen wie der Pharmaindustrie, Elektronikfertigung und überall dort, wo Produktkontamination begrenzt werden sollte. Über den gesamten Lebenszyklus erzeugt die Lambda-Kette im Vergleich zu einer Standard-Kette spürbar geringere Gesamtkosten.
