Wann hat Energy Micro erstmals Ihre Aufmerksamkeit geweckt, und wie haben die beiden Unternehmen schließlich zusammengefunden?
Wir haben Energy Micros rasante Entwicklung seit der Gründung des Unternehmens durch Geir Førre (CEO von Energy Micro) und sein Team im Jahr 2007 verfolgt. Unser Interesse an Energy Micro hat sich 2009 verstärkt, als sie ihre energieeffizienten EFM32-Gecko-MCUs vorgestellt haben. Damals führten wir erste Gespräche über eine Zusammenarbeit und Lizenzierung, was zu einigen positiven Verbindungen zwischen beiden Unternehmen führte. Diese waren die Grundlage für die spätere Übernahme. Schon damals erkannte ich, dass Energy Micros Fokus auf energieeffiziente Lösungen die beste Gelegenheit bietet, damit Mixed-Signal-Technologie - Silicon Labs�?? Hauptaugenmerk - einen wesentlichen Einfluss auf den Embedded-Markt ausübt. Also begann ich damit, verschiedene Optionen abzuwägen, darunter sowohl die Entwicklung unser eigenen Ultra-Low-Power-MCUs als auch die Zusammenarbeit mit Energy Micro.Wir trafen uns im Herbst 2012 mit Geir zum Frühstück in Oslo und diskutierten über Möglichkeiten der Zusammenarbeit und wie wir gemeinsam gegen viel größere MCU-Anbieter bestehen könnten. Wir hatten die gleichen Wettbewerber: Unternehmen mit mehr als zehn Milliarden US-Dollar Umsatz und langjähriger Erfahrung im Markt. Unsere beiden Unternehmen wollten im 32-Bit-MCU-Markt mitmischen - und zwar auf sinnvolle und neue Weise, um Marktanteile von den großen Anbietern zu gewinnen. Als wir mit unseren Gesprächen begannen, merkten wir, dass wir einander ergänzende Kulturen und Fertigkeiten aufwiesen, die unsere beiden Unternehmen zu einem einzigartigen Ganzen machen würden. Wir setzten unsere Gespräche im Februar 2013 fort und sprachen explizit darüber, wie eine Übernahme aussehen würde - finanziell, organisatorisch und in Bezug auf die Produkt-Roadmaps. Es wurde schnell klar, dass es sinnvoll wäre, unser Angebot an Embedded-Lösungen zu vereinen, um stärker gegen den Wettbewerb anzugehen und klassenbeste energieeffiziente ARM-basierte Lösungen anzubieten.
Was waren die ausschlaggebenden Gründe für die Übernahme?
Die Übernahme von EnergyMicro beschleunigt Silicon Labs�?? Wachstumschancen und positioniert uns als führenden Innovator im Bereich energieeffizienter Embedded-Lösungen. Das Wachstum im Bereich Internet der Dinge (IoT; Internet of Things) und der weitere Ausbau der Smart-Grid- und Smart-Energy-Infrastruktur erhöht die Nachfrage nach energieeffizienten Datenverarbeitungs- und Funkanbindungstechniken. Damit werden vernetzte Geräte und Einrichtungen möglich, in denen Stromsparfunktionen immer mehr Bedeutung erlangen. Branchenexperten gehen davon aus, dass die Zahl vernetzter Geräte für das IoT im Jahr 2015 mehr als 15 Milliarden Knoten und im Jahr 2020 an die 50 Milliarden Knoten erreicht. Genau hier kommen EnergyMicros energieeffiziente MCUs ins Spiel. Die Übernahme erweitert unser MCU-Angebot deutlich - mit den energieeffizientesten 32-Bit-Lösungen, die heute im Embedded-Markt erhältlich sind.Denken Sie nicht, dass sich eine Überlappung bei den beiden Produktportfolios ergibt?Energy Micros Angebot ergänzt Silicon Labs�?? 32-Bit-Precision32-MCUs, Ember-ZigBee-SoCs und Sub-GHz-Wireless-Produkte und zielt auf den wachsenden Embedded-Markt. Die Übernahme erweitert Silicon Labs�?? MCU-Angebot um fast 250 ARM-basierte EFM32-Gecko-MCUs, einschließlich der neu eingeführten Wonder-Gecko-MCUs, die auf dem hochleistungsfähigen Cortex-M4-Core mit DSP-und Fließkommabefehlen basieren. Darüber hinaus macht die Integration stromsparender ARM-Cores und HF-Transceiver in Funk-SoC-Bausteine sehr viel Sinn in stromsparenden Anwendungen wie drahtlos vernetzte Einrichtungen für das Internet der Dinge. Unsere Übernahme von Ember Mitte 2012 hat uns beste ZigBee-Softwarelösungen gebracht, und Energy Micro gibt uns Zugriff auf andere stromsparende Funkprotokolle wie Bluetooth Low Energy. Wir bieten derzeit eine Reihe von Ember-ZigBee-Wireless-SoCs an und planen, neue Generationen ARM-basierter Lösungen zu entwickeln, die energieeffiziente und Embedded-Funktechniken beider Unternehmen enthalten.
Wie steht es um die Kunden? Gibt es hier Überschneidungen? Was sind die Folgen für Silicon Labs‘ und Energy Micros Kunden?
Der Vorteil des breit angelegten Embedded-Markts ist, dass er Silicon Labs eine Vielzahl einzigartiger Kundenpotenziale bietet. In unserem Embedded-Geschäft bestimmt kein großer Kunde unseren Umsatz - der wird durch eine Kombination aus vielen kleinen Kunden generiert. Um Tausende von Embedded-Kunden effizient unterstützen zu können, arbeiten wir mit führenden Distributoren zusammen, die ein skalierbares weltweites Support-Modell bieten. Die gleiche Dynamik des Embedded-Markts trifft auch bei Energy Micro zu, die zahlreiche Kundenbeziehungen und Partnerschaften mit großen Distributoren aufweisen. Zusammen ergänzen sich unsere Kunden. Wir teilen einen ähnlichen Fokus bei den Zielanwendungen wie Smart Energy, vernetztes Heim, Sicherheitssysteme, tragbare Elektronikgeräte und dem rasch wachsenden Internet der Dinge. Unsere Produktportfolios für Kunden, die Anwendungen für diese Bereiche entwickeln, ergänzen sich ebenfalls: Energy Micro ist hervorragend bei energieeffizienten ARM-basierten MCUs, während wir bei 8- und 32-Bit-Mixed-Signal-MCUs sowie bei Sub-GHz- und 2,4-GHz-ZigBee-Funklösungen brillieren. Als weiter etablierte und diversifizierte Aktiengesellschaft verfügt Silicon Labs über größere weltweite Absatzmärkte und Versorgungskanäle sowie über eine größere finanzielle Basis, um das Wachstum und die Roadmap-Entwicklung voranzutreiben. Im Wesentlichen beflügelt diese Übernahme die weltweite Vermarktung des energieeffizienten Angebots von Energy Micro, was von unseren Kunden als äußerst positiv angesehen wird.
Wie steht es um Energy Micros Kunden? Müssen sie ihre Anwendungen nun überarbeiten?
Mit Sicherheit nicht. Energy Micros Kunden können weiterhin bestellen und ihre Designs mit den EFM32-Gecko-MCUs realisieren. Silicon Labs wird auch weiterhin seinen Fokus auf einfach implementierbare Lösungen legen. Das heißt, wir werden weiter in Simplicity Studio investieren, darunter in bewährte Tools wie den EnergyAware Profiler. Kunden profitieren auch von der integrierten Entwicklungsumgebung und den Software-Tools, die Silicon Labs für eine einfache und schnelle 32-Bit-Entwicklung anbietet. Wir schätzen das Vertrauen, das bestehende Kunden in die EFM32-Gecko-MCUs und Entwicklungsplattformen setzen, und wir sind bestrebt, besten Support zu bieten, wenn wir unsere Portfolios, Tools und Roadmaps zusammenführen. Silicon Labs bietet auch ein großes Angebot an Mixed-Signal-Halbleitern, die Energy Micros Lösungen ergänzen, darunter Sub-GHz HF-Transceiver und 2,4-GHz-ZigBee-Funk-SoCs. Kunden können damit eine äußerst stromsparende, hochleistungsfähige Funkanbindung in ihre Embedded-Designs implementieren. Hinzu kommt, dass EFM32-Gecko-Kunden die Gewissheit haben, das wir auch weiterhin deren Bedürfnisse durch Silicon Labs�?? weltweites Vertriebsnetzwerk und Distributionspartner erfüllen werden.
Auf welche Märkte zielen Sie mit dieser Übernahme ab?
Wir gehen davon aus, dass die Erweiterung um EnergyMicros EFM32-Gecko-MCUs, Ultra-Low-Power-Technologie, Entwicklungstools sowie Entwicklungs- und Applikationsteams die rasche Expansion unseres breit angelegten Geschäfts beschleunigen wird. Wir wollen diese sich ergänzenden Embedded-Plattformen und Technologien dafür nutzen, die branchenweit energieeffizientesten Lösungen für das Internet der Dinge, den Smart-Energy-Markt und für batteriebetriebene Elektronikgeräte anzubieten. Die 32-Bit-MCUs und Funklösungen beider Unternehmen nutzen die gleiche ARM-Cortex-M-Architektur, was die kombinierte Roadmap konsolidiert und die rasche Umsetzung bei den bestehenden Kunden beschleunigt.
Welche Vorteile ergeben sich für beide Unternehmen?
Wir glauben, dass die vereinten Portfolios, Technologien und Entwicklungsressourcen unseren Kunden zu Gute kommen und wir besser im Embedded-Markt konkurrieren können. Energy Micro bietet das energieeffizienteste 32-Bit-Portfolio - die EFM-Gecko-MCUs. Silicon Labs bietet sein eigenes starkes Mixed-Signal-MCU-Geschäft und ist ein anerkannter Anbieter stromsparender Funklösungen von Sub-GHz-Transceivern bis hin zu ZigBee-Funk-SoCs. Diese strategische Übernahme erweitert Silicon Labs�?? Angebot an 32-Bit-MCUs und ermöglicht es uns, Multi-Frequenz- und Multi-Protokoll-Funklösungen auf Basis der ARM-Cortex-M-Architektur zu entwickeln und unsere Position in den Märkten Internet der Dinge und Smart Energy weiter auszubauen. Letztendlich schafft die Kombination aus Silicon Labs�?? und Energy Micros energieeffizienten Produkten, Software und Lösungen einen mächtigen Anbieter im heutigen ARM-basierten MCU-Markt, der die Eigendynamik besitzt, wesentlich größere MCU-Anbieter zu überholen.
Sie haben ja Erfahrung in Übernahmen. Wie bewerten Sie nun diese Akquisition?
Jede von Silicon Labs getätigte Übernahme hat ihren eigenen strategischen Wert. Die Übernahme von Energy Micro bietet ein riesiges Potenzial für unser breit aufgestelltes Embedded-Geschäft. Darum betrachten wir diese Übernahme in Sachen Marktbeherrschung und Integration etwas differenzierter. In Zukunft werden unsere Embedded-MCU-Produkte in Oslo, Norwegen, angesiedelt sein. Das Team vor Ort wird mit weltweiten Vertriebs- und Support-Ressourcen ausgestattet. Hinzu kommt, dass Geir Førre zum Senior Vice President und General Manager unseres kombinierten MCU-Geschäfts ernannt wurde. Wir vertrauen Geir und seinem Team in Oslo voll und ganz. Deshalb haben wir beschlossen, unser Geschäft mit MCUs und Funk-ICs seiner Führung anzuvertrauen. Diese Entscheidung ist auch ein Beweis der einzigartigen Kultur beider Unternehmen. Die Kombination dieser Ressourcen und Talente wird es uns ermöglichen, gegen größere Anbieter im Embedded-Markt zu bestehen. Wir haben alle Voraussetzungen erfüllt und die gemeinsamen Anstrengungen werden zum Erfolg führen!
Normalerweise sind alle Ihre Geschäftstätigkeiten in Austin gebündelt - warum nun diese Ausnahme?
Energy Micro verfügt über ein sehr talentiertes Team in Oslo. TI, Atmel und Nordic Semiconductor haben alle eine starke Präsenz in Oslo. Auch andere Unternehmen verfolgen ihre Entwicklungsaktivitäten im Low-Power-Bereich von Oslo aus - und das mit großem Erfolg. Es gibt also ein umfangreiches Ecosystem an Entwicklungs-Know-how in Oslo, das die Grundlage für die Geschäftstätigkeit vor Ort bildet.Wir haben an die 60 Mitarbeiter in Oslo. Die Gesamtzahl an Beschäftigten, die unsere MCUs betreuen, beläuft sich auf etwa 200. Da dieses Geschäft wächst - die Aussichten bezüglich unserer Roadmap, Vertriebsaktivitäten und Design-Wins sind hervorragend - wird auch das Team in Oslo größer werden. Die Verantwortung für unsere Embedded-Roadmap und Entwicklungsaktivitäten in die Hände des Teams in Oslo zu übergeben, ist ein großer Vertrauensbeweis an das Team und dessen Fähigkeit, diesen Geschäftsbereich weiter auszubauen.
Was haben die beiden Unternehmen gemeinsam?
Silicon Labs und Energy Micro teilen die Vision einer umweltfreundlicheren, smarteren, drahtlos vernetzten Welt. Die Grundlage für diese Vision ist die energieeffiziente Technologie, die jedes Unternehmen mit seinem innovativen Mixed-Signal-Design-Angebot einbringt. Die Übernahme vereint zwei bewährte Anbieter im Bereich stromsparendes MCU-und Funk-SoC-Design zu einer gemeinsamen Größe, die die Umsetzung energieeffizienter Lösungen im Bereich Internet der Dinge und Smart Energy zum Vorteil der gemeinsamen Kunden, des Unternehmens und der Aktionäre vorantreiben wird.Wir sehen die Übernahme auch als passend an - nicht nur durch die erworbene Technologie, sondern auch durch die mitgebrachte Kultur. Beide Unternehmen verfügen über leidenschaftliche Teams, die Neuerungen vorantreiben wollen. Ich freue mich sehr auf die zukünftige Zusammenarbeit.
