Der heutige Kundendienst in der Distributionsbranche unterscheidet sich erheblich von dem, was in der Vergangenheit benötigt wurde. Ingenieure suchen nach einer Lösung und nicht mehr nur nach einem Teil. Die Distributoren haben erkannt, dass sie über ein größeres Angebot an Supportressourcen verfügen müssen, um den Ingenieuren auf allen Ebenen ihres Designprozesses Innovation zu ermöglichen.
Inzwischen sind integrierte Lösungen, also Produkte auf Modul- oder Platinenebene, leichter verfügbar. Ein weiterer Vorteil von Modulen in regulierten Bereichen, wie etwa dem HF-Bereich, besteht darin, dass das gekaufte Modul oft schon die FCC-Zulassung besitzt und das in seine Firmware oft bereits ein funktionsfähiges Kommunikationsprotokoll eingebettet ist. Als letztes Puzzleteil bietet Digi-Key jetzt Mobilfunkdatenpläne an, um sogenannte One-Stop-Designs zu ermöglichen. Neben dem HF-Bereich wird dieser Ansatz zunehmend auch für IoT-Lösungen genutzt. Digi-Key bietet eine Palette an Komponentenbausteinen, Mikrocontrollern, Sensoren, Konnektivitäts- und Verschlüsselungselementen sowie viele Plattformen mit unterschiedlich hohem Integrationsgrad an.
Weitere Lösungen sind kostenlose EDA-Tools mit Zugriff auf Schaltplansymbol- und Footprint-Bibliotheken. Digi-Key reagiert damit auf Anfragen von Ingenieuren nach Lösungen zum einfachen Zusammenarbeiten und Austauschen von Schaltplänen. Mehr als 150 000 Designs wurden bereits in der Cloud gespeichert. Bei zunehmendem Bedarf an Funktionalität bietet das Unternehmen auch preisgünstige Einstiegslösungen beispielsweise von Mentor Graphics an.
In einer späteren Phase des Design-
prozesses wünschen sich Ingenieure einen eher traditionellen technischen Support. Dafür gibt es die unterschiedlichsten Gründe: Die technischen Angaben einer Komponente gegenüber einer anderen sind nicht ganz eindeutig oder sie stellen fest, dass ein Händler mehr als eine Millionen Komponenten anbietet – und sie einfach nicht die Gesuchte finden.
Komponente finden
Möglicherweise suchen sie ja nach einem Teil, das mehrere Funktionen auf einem Chip integriert, anstatt eine diskrete Komponente verwenden zu müssen. Und hier kann es den entscheidenden Unterschied ausmachen, rund um die Uhr technischen Support und Applikationsingenieure erreichen zu können. Diese Ressourcen stehen per Telefon oder per E-Mail zur Verfügung.
Auch die Kommunikationsart der Ingenieure verändert sich. Viele Ingenieure und professionelle Einkäufer entwickeln APIs, um die Kommunikation zu vereinfachen. Mit den APIs kann Digi-Key kleine Datenpakete in Echtzeit austauschen.
Per Klick zum Produkt
Warum also auf die Website eines Distributors gehen, wenn man die Hersteller-Website direkt besuchen kann? Wenn einem ein spezielles Bauteil vorschwebt, verfügt der Teilehersteller üblicherweise über den reichsten Schatz an Informationen, um genau dieses Teil vorzuschlagen. Allerdings wissen Ingenieure in der Frühphase des Designprozesses noch gar nicht, welches Bauteil oder welcher Hersteller am besten zu ihrem Bedarf passt. Hier hilft der Lagerbestand von Digi-Key mit über 1,3 Millionen Komponenten.
Der andere Hauptgrund ist die herstellerübergreifende Normalisierung von Daten. Denn keine Hersteller-Website ist mit der anderen identisch. Wer hat die Zeit, sich mit den Navigationswegen von buchstäblich Hunderten von Herstellern vertraut zu machen? Beim Zugriff auf die Website eines Distributors profitieren Kunden von der Datenpflege. Des Weiteren bietet Digi-Key direkte Links zu ergänzenden Herstellerinformationen an.
